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汉王变脸记

  成长10年一直在主流IT产业边缘徘徊的汉王科技,希望抓住跃升的机会。

  2007年4月8日,当董事长刘迎建高调推出10多款“创艺”系列绘画板,宣布汉王科技全面进军动漫产业的时候,外界都瞪大了眼睛—想看看这个靠汉字输入和识别技术起家的公司要玩出什么新的把戏。

  在汉字输入和识别领域,汉王当之无愧坐上了国内的头把交椅。在连续几年时间里,汉王在与跨国巨头的竞争中都出奇制胜,并且将手写授权技术“批发”给了诺基亚、三星、索爱等手机巨头。尤其值得一提的是,汉王是微软在中国唯一使用授权的技术。

  但是汉字输入和识别这一业务领域难以突破的局限性,使得汉王尽管已经做到了这一市场的老大,但公司却一直在主流IT产业外围徘徊,始终未能扭转其日益被边缘化的现实。直到2006年,汉王的销售额依然只有2亿元人民币。而今,刘迎建认为到了改变的时机了。  

  1号工程

  以绘画板进入潜力巨大的动漫产业,正是汉王试图进军主流IT产业的重要一步。

  几年来,动漫产业因其“无污染低能耗”等显著特点,在全球备受追捧,我国也先后设立了19个国家级动画产业基地。产业的巨大潜力也吸引了一大批人才进入,仅在湖北省武汉市,2006年动漫产业的从业人员已逾1万人。

  不过,由于缺乏好的原创产品,包括动画、漫画和游戏在内的文化创意产业在我国发展迟缓。其中的一点原因是,作为创作所需的高端绘画板的 “微压传感”和“无线无源”等硬件关键技术一直被一家日本公司所垄断,在国内的价格也一直居高不下。“很多艺术学校的学生到现在甚至都没听说过绘画板,这不能不算一个悲哀。”刘迎建说。早在1990年前后,绘画板已经成为日本动漫产业的普及产品,如今动漫产业也已成为仅次于电子产业、汽车产业的日本经济第三大支柱。 

  “不就是一个芯片加塑料吗?一块小板子价格比一台电脑都高!”刘迎建对此愤愤不已,“我告诉公司员工,把板子拆开拿放大镜也要看明白。”

  早在2002年,汉王已经推出了无线无源的压感笔,并以此推动了手写输入在PDA和手机上的迅速普及。2005年,汉王结合30项专利技术生产出几款绘画板。但由于当时并不掌握微压传感技术,其产品质量和性能一直居于人下。

  “绘画板的起笔压感,尤其是对微小压力的敏感度,是衡量一款数位绘画板产品是否进入专业市场的一个重要技术特征。” 汉王笔类产品副总监王猛说。与日本公司的产品相比,汉王2005年的绘画板可以感受的压力区间是25克~250克,而日本公司的产品感受压力的区间是10 克~500克。“对于动漫作品创作而言,汉王的产品明显居于劣势。”

  2005年底,汉王内部提出将绘画板的突破性创新作为2006年度的1号工程。“刘总跑到制造基地给生产员工开了个动员大会,”王猛回忆说, “汉王随后专门成立了一个攻坚小组,负责绘画板微压传感技术的突破。”经过近一年的攻关,汉王的1号工程胜利收工—其“创艺”系列绘画板最小可以感受到7 克的微压,大大提高了绘画板的使用性能。而相比同类进口产品,汉王绘画板具有明显的价格优势,一款日本公司的高级绘画板价格在4000元人民币以上,而汉王的“创艺”系列产品最高价格仅在2000元人民币左右。 

  押宝年轻客户  

  “汉王准备大力推动这个产业发展,烧钱,烧钱!”刘迎建语气有些激动。进入动漫领域,汉王一方面是看好产业的发展前景,另一方面,尽管汉字输入与图画输入识别是两个完全不同的领域,但“还是在人机智能交互的范畴,汉王并未背离主业”。

  不过,更重要的是,汉王希望由此抓住年轻人的市场。在刘迎建看来,手写识别产品用户群的年龄偏大,而且随着拇指经济的快速发展,手写输入和识别这一市场正在慢慢萎缩。相对而言,新兴的动漫产业却是年轻人的地盘,无论是产业的创作人员还是3.5亿人的庞大消费群体,对汉王而言都意味着更大的想象空间。

  “选择绘画板产品的另外一个重要原因是,这种产品与汉字输入识别产品相比没有国界限制,可以承载更大的市场空间。”刘迎建说,“和所有的汉字输入识别产品相比,只有绘画板让我看到汉王进入世界500强的势头。”

  此言并非没有道理,直到2005年绘画板系列产品海外版本推出后,汉王的产品才真正开始迈出国门。

  除了技术和产品的创新,汉王正在对产业链条的最基层开始培育。“首先要在人才输出上解决问题。”汉王已经联系了国内188家艺术院校,免费赠送部分产品。与此同时,汉王还组织人员针对民办艺术类院校编写了一套教材,准备免费发放。“专业院校主要教授艺术,二次教育则偏重技术。”

  双管齐下  

  在“创艺”系列绘画板发布前两周,2007年3月24日,汉王还发布了一款全新的产品——e摘客。这款可以随身携带的摘抄产品,成为汉王开始向大众消费领域进军的一个标志。

  “e摘客内嵌汉王的OCR(光学字符识别)技术,在使用时只需将笔头扫过需要保存的文字,就可将资料存在笔中,还可以导入电脑。”刘迎建介绍说,这对教师、科研和文化工作者以及商业人员随时随地搜集信息提供了极大便利。 

  而为了对e摘客进行推广,汉王也开始了其“史无前例”的宣传攻势。“e摘客的电视广告正在筹拍中。”汉王主管渠道的副总裁徐冬坚介绍说,“准备针对大众消费市场开展爆炸式宣传。”

  而相应的,汉王10年未变的渠道策略,也将随之作出重大调整。通过10年时间,汉王已经建立起了覆盖全国的400余家渠道商。针对e摘客产品,“汉王要重新建立一个具有新的商业模式和同等规模的新渠道网络。” 

  这个新的渠道网络就是数码产品销售渠道。“从汉王笔到文本王,汉王瞄准的都是专业市场,这样的市场非常独特,导致我们始终不能进入主流IT渠道。”徐冬坚表示,“汉王希望通过e摘客产品,拓宽渠道规模和渠道类型。”  

  成长之惑  

  在半个月内连续推出两款全新的重磅产品,按照刘迎建的说法,是因为汉王正试图挤入主流IT企业军团。

  “汉王的困惑是成长的困惑。”刘迎建说,“只做汉字输入识别,舞台空间太小。”10年的时间,汉王推出了9大系列的产品,在手写、OCR、手写板硬件和智能交通等领域获得了多项自主知识产权技术。但与此同时,创新和专注也正将汉王一步步引入边缘的境地。“以前我认为人少的地方风景好,但现在看来,这个思想将汉王边缘化了。”

  不仅仅是舞台太小的因素,实际上,在几乎每天都有公司关门的中关村,汉王自身也曾经经历了多次机遇的错失。“在此之前,汉王经过调查认为相片识别和扫描笔很有潜力,但由于当时既有产品还很畅销,而且我们认为这类新产品的成熟还要很长时间。”刘迎建回忆说,“况且我们相信即便市场成熟,汉王也能后来居上。所以两个项目在内部遭到很强的抵制,并最终给我们造成很大的被动。”

  落后容易被动,但超前也并不意味着成功。2001年,汉王看重了智能固定电话市场,并在当年推出智能电话产品。其00001号e风电脑电话还被中国邮电博物馆收藏。但是,后来市场的冷淡反应使汉王付出了沉重的代价。

  困扰汉王的另外一大问题是资金瓶颈。由于汉王至今未能公开上市,其目前的资金投入基本上只能来源于自己的利润和银行贷款,这在无形中给经营带来了更高的风险。“如果汉王也能募集一大笔资金,在这个领域我会选择更好的玩法。”刘迎建没接着往下说,但他表示“这并不代表汉王以后也不上市。”

  在e摘客新品发布会上,刘迎建曾对外放出“狠话”—汉王要在2020年进入世界500强。说这话时的刘迎建已经纯粹站在了一个企业家的角度,抛开了作为科技工作者的严谨。不过,在短短半个月之内连续推出两大重磅产品系,是否也可以解读为汉王正在一步步将梦想照进现实?

  • 内容简介
  • 2007年4月8日,当董事长刘迎建高调推出10多款“创艺”系列绘画板,宣布汉王科技全面进军动漫产业的时候,外界都瞪大了眼睛—想看看这个靠汉字输入和识别技术起家的公司要玩出什么新的把戏。
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